Luego de residir 18 años en el país, Trinidad Hernández se convirtió ayer en nuevo ciudadano estadounidense junto con 18,000 inmigrantes más durante tres ceremonias llevadas a cabo en el Centro de Convenciones de Los Ángeles.

"Me siento a todo dar. Agradecido por todas las oportunidades que podemos tener en este país como ciudadano", expresó el mexicano.

Al tope de esas oportunidades para él está el derecho al voto, el cual esta ansioso de ejercer en las elecciones presidenciales de noviembre.

"Estoy listo para votar. No estoy ciento por ciento seguro por quién, pero me gusta más Obama. Me gustan sus ideas", agregó.

Lo mismo opinó Ana Zelaya, una salvadoreña que también se convirtió ayer en ciudadana y no dudó en registrarse para votar.

"Voy a votar por Obama porque creo que ofrece más para los inmigrantes", dijo.

Esta es la tercera vez este año que 18,000 personas se convierten en ciudadanos en un solo día, dijo Jane Arellano, Director de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS).

La gran mayoría de los que se naturalizaron ayer provenían de México, 9,277; El Salvador, 1,628; las Filipinas, 1,243; Guatemala, 935; Corea 478; y Vietnam, 627.

Joe Edwards, de la Oficina del Registro Civil y Empadronamiento del Condado de Los Ángeles, que ayudaba a las personas a registrarse para votar luego de la ceremonia de ciudadanía, ha notado el incremento de personas solicitando su asesoría.

"Hay un gran entusiasmo este año. Definitivamente hay más participación", dijo Edwars.

El registro de votantes continuaba afuera del recinto, donde los partidos Republicanos y Demócratas tenían mesas al lado una de la otra, junto a organizaciones comunitarias.

María Sarria, una nicaragüense que se hizo ciudadana tomó la oportunidad para registrarse en el partido republicano.

"Yo creo que McCain tiene las credenciales para ser presidente. Creo que es más que un discurso bonito", dijo. "Tiene los valores de las familias conservadores como los latinos".•

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