La misión no es sencilla: deben reclutar la mayor cantidad de votantes latinos. El tiempo tampoco es aliado; apenas les quedan dos semanas para cumplir con la primera meta. Ésta es la dinámica para varias organizaciones comunitarias dedicadas a promover el voto inmigrante a la máxima escala. Y según algunas, los resultados están sorprendiendo.

Unai Montes trabaja como director nacional del proyecto del voto juvenil en la organización Proyecto de Educación y Registro de Votantes del Sur Oeste. A inicios de este año puso en marcha un proyecto destinado a registrar jóvenes en los colegios de Los Ángeles para las primarias. Del total registrado, un 90% son latinos. De ese total, 69% se registraron como votante ausente permanente.

"Vemos más interés que nunca. La gente quiere un cambio --por el tema migratorio y la guerra-- y estimamos una muy buena participación para estas primarias. Aunque esperamos cifras récord para las elecciones de noviembre, pues muchos votantes sienten que a estas alturas los candidatos aún no han defi nido bien sus posturas", señaló Montes.

El último día para registrarte para votar fue el pasado 22 de enero, pero las campañas de distintas organizaciones dedicadas a reclutar y educar votantes comenzó mucho antes. El caso de la organización Hermandad Mexicana Nacional es más sedentaria que otras, pues en lugar de tocar puertas o llamar por teléfono, ellos esperan a que los potenciales votantes se registren en cualquiera de sus 20 ofi cinas ubicadas en el Sur de California.

Para su presidenta, Angelina Corona, en los últimos doce meses consiguieron registrar a unos 10,000 latinos para que puedan participar de estas primarias.

"Y seguiremos registrando a más para las elecciones generales. Mientras tanto seguimos creando consciencia sobre la importancia de votar en las primarias. Para ello aprovechamos nuestras clases de ciudadanía, donde tenemos cerca de diez mil estudiantes matriculados.

Muchos desconocen el proceso electoral en este país. Les explicamos la diferencia entre los demócratas y los republicanos y hemos encontrado una fuerte tendencia hacia Hillary Clinton porque creen que ella sabe cómo gobernar mejor", comentó Corona.

Las ceremonias de ciudadanía han sido otro blanco ideal para los reclutadores de votantes. Xiomara Corpeño, directora de proyectos de base para la Coalición para los derechos de los Inmigrantes de Los Ángeles (Chirla) señaló que ella, junto a otra decena de voluntarios, aprovecharon dichos eventos para repartir tarjetas de registro a los nuevos ciudadanos.

"Empezamos en el 2004 y hasta la fecha hemos ayudado a registrarse a más de 50,000 inmigrantes, de los cuales al menos el 40% son latinos", comentó Corpeño. "Ya tenemos mucha gente registrada para estas primarias, pero no podemos quedarnos ahí. Tenemos a asegurarnos que salgan a votar, por ello hacemos un seguimiento llamándolos y recordándoles que su voto es muy importante para su futuro", agregó.

Apuntan a las generales
Si bien todas las organizaciones entrevistadas consideraron que estas primarias son claves para identifi - car la preferencia de la comunidad latina local, también coincidieron en que las presidenciales programadas para realizarse a inicios de noviembre se llevarán la mayor parte del presupuesto para el registro y promoción del voto.

Por ejemplo, la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (Naleo), que no tuvo ninguna campaña activa que registrara votantes para las próximas primarias, pero sí está siendo muy activo en lo que es educar a la comunidad sobre la importancia del voto a través de la campaña "Ya es hora", promovida por Univisión y también por medio de su línea telefónica 1.888. VEY VOTA.