Tucson -- El encuentro con agentes de la Patrulla Fronteriza significa para muchos inmigrantes el fin de la jornada que emprendieron en busca de un mejor futuro en Estados Unidos. Sin embargo, para otros, ellos podrían convertirse en los ángeles que los pueden rescatar de la muerte.

“Muchas personas escuchan que en el desierto hay agua, que los samaritanos y organizaciones de derechos humanos los van ayudar o que la Patrulla Fronteriza los rescatará. Y con esa esperanza se vienen, pero la verdad es que a muchos los deja abandonados 'el coyote' a medio camino y de ellos quizás podemos rescatar a un diez por ciento”, dijo Mario Agundez, agente de la Patrulla Fronteriza de Búsqueda Trauma y Rescate (BORSTAR), mientras manejaba su camioneta rumbo al lugar donde le reportaron que estaba el cuerpo de un inmigrante que pereció en su travesía por el desierto.

Según Agundez, la mayoría de las personas se viene creyendo que la ayuda va a llegar, pero para los agentes es muy difícil recorrer las 90,000 millas cuadradas que abarcan este árido e insensible desierto. "La gente no sabe ni el terreno ni el clima al que se enfrentan y, aunque algunos lo logran, muchos se quedan en el camino", sostuvo Agundez.

BORSTAR nació en San Diego en 1998 y con los años se ha expandido a otros estados del país. Está conformado por agentes de la Patrulla Fronteriza que han sido capacitados con técnicas especiales para salvar vidas, realizar rescates y buscar inmigrantes perdidos en el desierto.

BORSTAR tiene 34 agentes en el sector de Tucson, Arizona, de los cuales seis son paramédicos. Su uniforme es color beige, que los diferencia del verde que usan los agentes de la Patrulla Fronteriza, y se movilizan en autos blancos con verde que están equipados con tanques de oxigeno, suero y medicamentos especiales para dar primeros auxilios.

El agente Agundez, quien lleva ocho años como miembro de BORSTAR, dijo que ha visto morir a cientos de inmigrantes y ha tenido la oportunidad de revivir a otros tantos. Relató que ha asistido a sus propios compañeros cuando sufren algún percance durante las largas caminatas que realizan en busca de inmigrantes o cuando han sido atacados por traficantes de humanos o por los mismos inmigrantes.

"Lo más satisfactorio es llegar al lugar donde se encuentra alguien en peligro de morir y salvar una vida", dijo Agundez. "Cuando nos avisan a tiempo que alguien se quedó en el camino emprendemos una búsqueda con todos nuestros recursos para encontrar a la persona. Es triste cuando nos avisan a los dos o tres días después de haber abandonado a la persona, porque las posibilidades de encontrarla con vida son muy pocas".

Durante el año fiscal 2008, del 1 de octubre del 2007 al 30 de junio del 2008, BORSTAR ha efectuado 294 rescates. De este número, 93 personas sobrevivieron.

“Desafortunadamente hemos encontrado personas fallecidas o encontramos restos óseos”, dijo José González, vocero de la Patrulla Fronteriza, del sector de Tucson.

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