Los Ángeles -- Ayer, Los Ángeles amaneció con dos huelgas: la de aquellos que supervisan la seguridad de los hospitales de Kaiser Permanente y la de aquellos que limpian edificios en la zona oeste y norte de la ciudad.

La primera huelga estalló la noche del miércoles cuando cerca de 500 trabajadores de limpieza de unos 40 edificios, miembros del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU), Local 1877, colgaron las escobas y trapeadores para exigir, desde las calles, un pago más justo por parte de sus empleadores.

De acuerdo con Gina Bowers, vocera del Local 1877, estos trabajadores llevan meses pidiendo equidad en el sistema de pagos pues -según acusan- existe una diferencia de 1.30 dólares la hora entre aquellos que trabajan en el centro de Los Ángeles y Century City y aquellos que se están manifestando. Estos últimos trabajan en edificios ubicados en Santa Mónica, West L.A. y Burbank.

El contrato entre el Local 1877 y la Asociación de Administradores y Propietarios de Edificios de Los Ángeles venció el pasado 30 de abril. Según Bowers, las ofertas recibidas hasta ahora son "inaceptables". Por ello agregó que la huelga continuará hasta que alcancen un acuerdo, algo que podría suceder pronto, especialmente luego de que ayer ambas partes se reunieran con el alcalde Antonio Villaraigosa, para intentar resolver el problema.

Por otro lado, cerca de 200 agentes de seguridad en distintos hospitales de Kaiser Permanente en el Sur de California dejaron ayer sus puestos para unirse a un paro de labores que sólo duró un día. El motivo: acusan que su empleador, Inter-Con Security, está usando tácticas de intimidación para impedir que estos trabajadores se conviertan en miembros del sindicato SEIU SOULA Local 2006.

"Queremos mejores salarios y mejores beneficios de salud y para eso necesitamos un sindicato que nos apoye", dijo Angie Quezada, quien tiene más de un año trabajando como agente de seguridad para Inter-Con. "Ayer, en el trabajo mi supervisor me advirtió que no regresara a trabajar si me unía a la huelga", agregó, sosteniendo un cartel frente a las instalaciones de Kaiser en el Bulevar Sunset, en Hollywood, donde unos 30 agentes comenzaron a marchar desde las 8:00 de la mañana.

Faith Culbreath, presidente del Local 2006 -el que representa a unos 4 mil empleados en Los Ángeles- señaló que ayer al mediodía llegaron colegas de distintas áreas para unirse a la gran manifestación del día.

HOY se comunicó telefónicamente con Jim Running, gerente de contratación de agentes de seguridad en Kaiser, pero éste declinó dar cualquier comentario.

Este diario también buscó reacciones de la Asociación de Administradores y Propietarios de Edificios de Los Ángeles, pero al cierre de esta edición nadie había devuelto las llamadas. Sin embargo, el líder en las negociaciones, Dick Davis, declaró a Los Ángeles Times que el problema de la diferencia en los pagos no era un tema en la mesa de negociaciones y que las compañías contratistas de limpieza les ofrecieron aumentos anuales de 50 centavos la hora por tres años de servicio y 55 centavos la hora por el cuarto año de servicio, pero que dicha oferta fue rechazada por el sindicato.