Hollywood -- Un grupo de adolescentes se reunió esta semana para expresar sus preocupaciones sobre el crimen, la violencia y la deserción escolar que - afirmaron - viven en sus centros escolares y comunidades.

Demetrice Tuttle, quien fue electo como Joven del Año del BGCA, inició el encuentro anunciando los resultados de un cuestionario que fue previamente llenado por jóvenes durante un retiro juvenil que realizó esta organización el 27 de marzo del corriente año.

Dijo que el 67% "de jóvenes conocen a alguien que abandonó sus estudios y las dos razones más comunes fueron: uno, que a nadie le importaba y dos, que hay tanta violencia y crimen que no saben como enfrentar la situación.”

Por su parte, Anthony Luna, de 17 años y presidente del Programa ejecutivo de Estudiantes Líderes del Boys & Girls Club de Harbor, dijo que le preocupaba enterarse, por medio del cuestionario, la cantidad de alumnos que llevan armas a los planteles educativos.

“La encuesta dice que el 22% de estudiantes conocen a alguien que trae un arma,” dijo Luna. Sin embargo, agregó que la cifra se le hacía muy baja debido a que "en mi escuela, aproximadamente el 80% [de los estudiantes] trae un arma. No porque quieren hacerle daño a alguien, sino porque no se sienten seguros y buscan protegerse.”

El sondeo también asevera que sólo el 15% de los estudiantes entrevistados piensan que los funcionarios escolares se preocupan de los temas que les afectan a ellos. En la reunión, los jóvenes propusieron varias soluciones para reducir el número de estudiantes que abandonan sus estudios y la violencia. Entre éstas se mencionaron: detener los recortes de fondos en las escuelas y crear nuevos programas extracurriculares y reforzar los existentes.

“Están recortando los fondos para las escuelas, cuando deberían estarlos aumentando y hacer las becas más fácil de obtener,” expresó Isaiah Alexander, de 17 años y estudiante de San Pedro. "Es una hipocresía que los funcionarios digan que quieren que obtengamos una educación de calidad", agregó.

En la encuesta participaron 1,100 miembros de Boys & Girls Club y otros jóvenes, de 11 a 18 años. Esta fue la primera junta de una serie que se realizarán en diferentes sedes de esta organización del país. Judith J. Pickens, vicepresidenta de BGCA señaló que la discusión continuaría en www.myclubmylife.com