Segundo Alao fue uno de los centenares de personas que el martes salieron a las calles de Chicago en una noche contra la violencia.

Alao, residente de Humboldt Park, participó en una concentración y festival en el cuartel del Distrito de Policía 14, al oeste de la ciudad, como parte del 25 aniversario de la celebración Night Out, a nivel local y nacional.

En un comunicado, el superintendente de la Policía de Chicago Jody Weis declaró que "al unir a la Policía y miembros de la comunidad por esta noche, esperamos fomentar un espíritu de sociedad para asegurar a las comunidades todo el año".

Lo anterior cuando el número de homicidios en Chicago aumentó en los primeros seis meses del año, al reportarse 229 homicidios, un 12.8 por ciento más que en 2007, año en que se reportaron 203, según la Policía.

Alao dijo que se involucró con el programa de vigilancia comunitaria (CAPS) en 2001 poco después de mudarse con su familia a ese barrio, ya que en su primera noche balacearon su casa.

"Yo tengo hijos mayores y estaban preocupados de que cómo iba ser después", dijo Alao explicando que esto lo animó a unirse a CAPS y después de varios años "se ha mejorado la seguridad del barrio. Hace cinco años estaba feo. Ahora casi no. Voy a las reuniones de CAPS y les digo qué está pasando", comentó.

Ésa es la comunicación que debe haber entre la comunidad y la Policía, dijo el comandante del Distrito 14 Lucio Martínez.

"Quiero que la gente sepa que estamos para trabajar con ellos. Desgraciadamente nuestra gente tiene miedo de la Policía y éste es un evento donde la comunidad puede acercarse con nosotros", dijo el comandante.

Delia Ramírez, residente del área y directora del Concilio Consultivo del Distrito 14 de la Policía, opinó: "Creo que todos juntos debemos parar la violencia. Esto no es sólo trabajo de la Policía, la comunidad o los negocios, sino de todos".

En tanto, Magdalena Martínez, otra vecina del área y voluntaria de CAPS desde hace 15 años, dijo que otra forma de participar es que la gente llame cuando algún delito o hecho violento ocurre en su vecindario.

Además de la noche contra la violencia que se realizó el martes, se llevaron a cabo actividades similares en diversos sitios de la ciudad. •

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