El dolor de perder a un hijo es indescriptible, dijo ayer Rafael Palomar mientras velaban al mayor de sus hijos varones, de 13 años, quien el fin de semana se ahogó en el lago Michigan.

Con los ojos rojos del llanto, la pena reflejada en el rostro y un nudo en la garganta, Rafael ya no pudo pronunciar palabras para hablar de su hijo Rafael Palomar Jr., quien murió luego de intentar salvar la vida de su hermanito Marco, de 9 años.

La familia disfrutaba de un día de paseo en la playa Porter, en Indiana, el sábado pasado. Varias personas nadaban cuando "la tierra se hundió y empezamos a ahogarnos y a pedir auxilio", contó Galicia Palomar, de 17 años, hermana mayor de Rafael.

Varios testigos dijeron que Rafael empujó a su hermano Marco hacia la orilla, antes de desaparecer. Después de una intensa búsqueda, y tras las tormentas de la noche del lunes, su cuerpo fue encontrado la mañana de martes por un hombre que paseaba a su perro en la playa del parque Indiana Dunes, a casi una milla de donde fue visto por última vez.

Ayer, hasta la Funeraria del Sagrado Corazón, en el 5218 S. Kedzie Ave., llegaban amigos y familiares con flores, palabras de consuelo y buenos deseos para la familia Palomar, residentes en el sur de la ciudad y originarios de Jalisco, México.

Luz Elena Palomar, la madre de Rafael, no se alejaba del lugar desde donde contemplaba el féretro blanco de su hijo, adornado con flores blancas y rosas, y una gorra negra, "la favorita de Rafa".

El jovencito, descrito como "muy responsable y amoroso con su madre", vestía el traje beige que compró para bailar como chambelán en los Quince Años de su prima Elizabeth Palomar, que se realizarán el próximo sábado. "Aunque él ya no estará, su recuerdo queda", dijo su prima Suzie Palomar, e indicó que durante el vals de Elizabeth, bailarán una pieza en memoria del Rafael.

Galicia dijo que nunca lo va a olvidar "siempre intercedía por nosotros. Hasta se metía en problemas con mis papás por defender a Marco".

Y no sólo eso, "también dio su vida por la de Marquitos", añadió Nancy, amiga de la familia, "hasta el ultimo momento de su vida, pensó primero en sus hermanos".

Nancy contó que Rafael "realmente era un buen muchacho, iba por sus hermanos a la escuela, les servía de comer, los ayudaba con lo que necesitaran y adoraba a su mamá".

El próximo año escolar, Rafael ingresaría a octavo grado. "Sus calificaciones eran muy buenas. Era un niño inteligente", comentó su padrino y tío, César Martínez.

Marquitos estaba en la funeraria, pero "se niega a reconocer que Rafa murió. Dice que él está en el hospital y que pronto vendrá", indicó la joven.

El viernes habrá una misa de cuerpo presente en la iglesia San Gall, localizada en 5511 S. Sawyer Ave., y posteriormente será sepultado en el cementerio Resurrection, en Justice, Illinois.

"La familia agradecerá mucho cualquier aportación económica", indicó Suzie, prima de Rafael. •

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