Chicago -- Más que deleitar sabores, los clientes de la nevería Flamingos, dicen que sus nieves les hacen saborear el recuerdo de su tierra. Guadalupe López, dueña de la nevería Flamingos, ubicada en el 6733 W. Cermak Road, en Berwyn, dice que esto se logra con la ayuda de la gente.

Cuenta que en una ocasión llegó un hombre vestido de blanco a probar sus nieves. "Le recomendé la que entonces se llamaba Chocolate caliente. De pronto aquel hombre se puso rojo y se le salieron las lágrimas y me dijo: 'desde que murió mi madre nunca había vuelto a probar el sabor del chocolate'. Desde entonces este sabor lleva el nombre de Chocolate mis recuerdos", relató esta emprendedora originaria de Guadalajara quien asegura que su negocio tiene mucho éxito con los anglosajones, pero que le gustaría que más hispanos visitarán su establecimiento, "que sepan que aquí está su tradición, aquí está lo que han comido en los quioscos de sus pueblos", dijo.

Un viaje providencial

López relata que cuando trabajaba en la tienda Marshall Field's se organizaban torneos de boliche y uno de ellos se organizó en Milán, Italia.

"En 1968 visité por primera vez un pueblito de Sicilia, donde sus pobladores son artesanos de la nieve, ahí aprendí a hacer el gelato, el italian ice, entre otros postres", indicó López cuyo esposo ya tenía una paletería en Chicago, con paletas tradicionales mexicanas y a quien le comentó su inquietud por elaborar lo que había aprendido en Italia. Asegura que todo empezó como un juego.

"Desperdicié muchos insumos en los ensayos, volvía a la receta original y a base de constancia encontré la receta de 32 sabores que vendíamos en la primera paletería", relata López.

Cuenta que empujada por sus clientes en 2004 abrió esta sucursal, que le tomó año y medio levantar ya que empezó desde los cimientos, debido a que el equipo que utiliza es muy pesado y necesitaba un terreno que aguantara tanto peso. "Agoté todos mis recursos, hipotequé mi casa, puse al tope mis tarjetas y todavía no recupero la inversión. Sin embargo, sé que lo lograré porque he entregado mi vida a este negocio, porque este es mi sueño y porque quise decirle a mi público las bondades de lo natural", enfatizó López.

Agrega que a la primera paletería ubicada en el 2635 W. 51 St., en Chicago, llegaban clientes de Joliet y de Aurora "Me aconsejaron poner una nevería más cercana a estos suburbios, y Berwyn me pareció el lugar ideal", relató López.

"Empezamos con 101 sabores, lo cual nos llevó 3 meses su preparación. Sola me encargo de su elaboración, bote que se termina bote que se llena al día siguiente, diario trabajamos la nieve. Trabajo por las noches uno o dos sabores y llego a la casa a las 3 de la mañana, cansadísima pero muy satisfecha, porque sé que al día siguiente mis clientes no tendrán remordimiento de comerse uno de mis helados ya que están hechos con productos naturales", acotó López.

Todo es natural

López asegura que el cliente va a encontrar muchas opciones, todas ellas saludables, ya que todos sus nieves son muy frescas, livianas, hechas con productos naturales. Los sabores van desde chile jalapeño, aguacate, elote, queso parmesano, mamey, calabaza, camote, nanche. Entre los más populares están los de licores como el agave azul o tequila, el Irish Cream, ron con pasas, amaretto y Kalua. Que entre los más solicitados por los norteamericanos están los picosos y los de tequila y las que combinan frutas con chile y sal como pepino, chamoy, mango, piña, etc.

La emprendedora cuenta que incluso ha incluido una fruta tropical llamada Durian a la que los tailandeses le atribuyen propiedades afrodisiacas. Pero aclara que entre las más vendidas están las de chongos zamoranos, la de mamey y la de Chocolate mis recuerdos.

"Sé que a mis 62 años he sacrificado a mi familia, pero doy lo máximo en mi nevería y nada me haría más feliz que alguien con recursos patentara mis recetas y pudiera distribuir mis nieves por todo el país", concluyó López.