Para Geú Soriano hace cinco años que es invierno, al menos así lo siente cuando está trabajando de lunes a viernes metido en un frigorífico a 6 grados Farenheit bajo cero.

Este poblano de 35 años de edad, conocido entre sus colegas como el "Iceman" (el hombre de hielo), tiene la responsabilidad de mantener en inventario –y dentro de una específica temperatura- cerca de 700 tipos de carne para consumo humano en la empresa de refrigeración Broad Leaf. Eso es algo que jamás imaginó cuando, en 1989, decidió abandonar México con su novia –hoy esposa- y cruzar la frontera en busca de un futuro. Entonces llegó a Highland Park, comenzó a trabajar en la costura, luego se puso a vender computadoras, más tarde acondicionó un área de su casa para hacer pan y venderlo en la calle. Pero no pudo seguir por falta de licencia y fue ahí donde un amigo le habló de trabajar metido en un congelador.

¿Cuál fue tu primera impresión?

Que iba a estar congelado todo el tiempo. El primer día fue horrible. Se me congelaban las puntas de los dedos de la mano y del pie, las rodillas, los ojos los tenía pegados, y es que las pestañas se te pegan porque a veces lagrimeas y eso se te congela. Pero eso pasó en la primera compañía para la que trabajé.

¿Cuál era la temperatura mínima ahí?

Trabajaba con 17 grados Fahrenheit bajo cero. Ahí duré tres años.

¿Te resfrías seguido?

Al principio sí, pura calentura y tos. Por lo menos me enfermaba una vez al mes. Luego aprendes que mientras hagas ejercicio dentro del congelador te va mejor porque conservas el cuerpo caliente. Aunque a veces sudas la gota gorda y los cachetes se te ponen colorados, y eso puede ser peor por el cambio constante de temperatura.

¿Y el riesgo de contraer una neumonía o artritis?

Es bien alto. Bendito sea Dios no me ha dado porque trato de mantenerme sano. Tomo mucha leche y calcio porque es necesario para que los huesos estén fuertes. Además hago ejercicio. Pero en cualquier momento podría enfermarme de los bronquios o agarrar neumonía. Te advierten seguido de eso.

¿Y te advierten de todos los riesgos que esto conlleva?

Seguro, cada que me siento mal me voy al doctor. Tenemos un buen seguro médico acá y de hecho también tengo seguro de vida.

¿Qué te dice tu esposa a todo esto?

Trato de no preocuparla.

¿Prefieres trabajar en verano o en invierno?

En invierno porque cuando salgo de acá y hace calor se siente como un infierno. Es horrible, siento que me voy a morir.

¿Cuánta gente trabaja contigo?

Yo soy el único que acomoda las cosas dentro del congelador, pero en el depósito hay 17 personas.