Si de causarle dolor a la gente o verla feliz se trata, dice que él es el mejor. Sentado en una silla y con aguja en mano, Cruz, originario de la ciudad de México, cuenta que llegó a Los Ángeles cuando tenía 19 años de edad, con el sueño de ser pintor. Sin embargo, al ver que esta carrera era costosa y poco remunerada, Cruz, actualmente de 27 años, se inclinó a pintar en un lienzo especial: la piel del ser humano.

¿Cuándo te nació la idea de hacer tatuajes?

Desde niño me gustó dibujar. Tenía ganas de ser pintor pero siempre creí que, aunque eso tal vez me dejaría muchos reconocimientos y fama, no me dejaría tanto dinero. Nunca pensé en tatuar hasta que conocí a mi amigo Edgar Taglet, o "la Iguana", él me enseñó a tatuar a los 22 años de edad y permitió que practicara en su cuerpo. Una vez que empecé, me fascinó el mundo de los tatuajes y decide dedicarme a tatuar.

¿Te pones nervioso cuando vas a hacer un tatuaje?

Ahora no, pero al principio si me ponía nervioso. Recuerdo que los primeros tres meses que empecé a tatuar me tenía que tomar una cerveza antes de empezar para que no me temblaran las manos. Pero al paso del tiempo me di cuenta que la cerveza ya no era necesaria y ya no lo seguí haciendo.

Mucha gente está en contra de los tatuajes...

Para mi el tatuar es el sueño realizado de ser pintor, es arte en la piel. Los religiosos piensas que por tatuar o tatuarte te vas a ir al infierno, pero yo creo que todos vivimos ya en el infierno. Hay gente que no hace tatuajes o no se tatúa pero hacen cosas mucho peores en la vida.

¿Qué es lo mas divertido de hacer tatuajes?

Es entretenido hacer nuevos dibujos. Nadie me manda y obtengo más respeto y admiración de la gente que lo obtendría en cualquier otro trabajo.

¿Qué es lo que menos te gusta de tu trabajo?

Cuando termino de hacer el tatuaje, porque tengo que limpiar todo el equipo.

¿Quiénes lloran más, las mujeres o los hombres?

Claro que los hombres. Una vez llegó un hombre muy machito y pidió que le hiciera su apellido en la espalda. Recuerdo que todo el tiempo estuvo callado, solamente le alcance a hacer el contorno de las letras de su apellido y de pronto se paró con cara de sufrido y dijo que después regresaba y nunca lo volví a ver.

¿Entonces ninguna mujer ha llorado contigo?

Si, pero se aguantan más. Bueno, en realidad de los cuatro años que llevo tatuando solamente he visto a una mujer llorar. Pero en lugar de quejarse como lo hace muchos hombres, ella se agachó y se cubrió la cara mientras lloraba, pero se aguantó hasta el final.

¿Cuáles son las partes más íntimas que has tatuado?

Hay mujeres que han pedido tatuajes en las nalgas, los pechos y el abdomen. Muy cerca de su parte privada. La parte más íntima de un hombre ha sido en el pezón.

¿Te pones nervioso en estos casos?

Con los hombres no, pero con las mujeres si son bonitas entonces me emociono, pero no hay nervios. Recuerdo que la primera vez que tuve que hacer un tatuaje en el pecho de una mujer y ella se quitó el sostén y hasta me tuve que tomar tres cervezas para controlarme.

¿Cuánto ganas?

Depende de cuanto trabajo llega. En un día puedo tatuar a una persona o hasta seis o más. Depende también del trabajo que realice, pero puedo decir que en una semana la ganancia promedio es de unos 700 dólares.

¿No te da miedo hacerle a un tatuaje a alguien que tenga una enfermedad contagiosa?

No. Existen cursos donde te capacitan para hacer un trabajo seguro y limpio. Te explican cómo manejar y limpiar tú equipo para que esas cosas no ocurran. También te hablan sobre diferentes enfermedades y métodos de prevención mientras trabajas.

¿Sangra mucho la gente al hacerle un tatuaje?

Casi no, solamente un poco. Pero tenemos líquidos que de inmediato para el sangrado.

¿Cuál ha sido el tatuaje que te ha gustado más?

La cara de un cristo en el pecho de una persona. El tatuaje es realista y refleja todo lo que he aprendido.

¿Y el peor tatuaje que haz hecho?

Creo que fue un guerrero azteca con un penacho cuyas plumas formaban la silueta de una mujer. No me gustó porque mi amigo me agarro muy cansado, estaba muy insistente en que se lo hiciera y no creo que di lo mejor de mi.

¿Planeas cambiar de oficio?

Para nada. Seguiré haciendo tatuajes hasta morir. •

Gajes del oficio