Con la meta de romper el ciclo de la pobreza, el embarazo temprano y la integración a las pandillas en su comunidad del Este de Los Ángeles, Gladis Medina decidió hace 10 años perseguir el sueño americano y abrir su propio negocio de joyería, actualmente localizado en el 4780 del bulevar Whittier.

"Como hija de padres inmigrantes, desde muy joven me di cuenta de que para tener éxito debía trabajar arduamente, y aún más por ser la primera generación de inmigrantes nacida en Estados Unidos", dice Medina, de 30 años de edad.

Con una gran sonrisa y detrás del mostrador de cristal, la emprendedora comparte con HOY que a los 20 años de edad empezó a trabajar en el Distrito Escolar Unifi cado de Los Ángeles como asistente de maestra, y aunque su salario era cómodo, deseaba ganar más.

"No ganaba buen o mal dinero, pero viendo a mis padres trabajar y crecer en una comunidad muy humilde pensaba mucho en mi futuro y lo que quería para mis futuros hijos", dice la emprendedora.

Un día, luego de recibir 500 dólares en un cheque de impuestos, Medina decidió invertir su dinero en joyería de fantasía y empezar a vender su mercancía en el trabajo.

"Le vendía mis joyas a mis compañeras, mi jefes y hasta la gente que iba al trabajo a obtener información. Al mismo tiempo, empecé también a trabajar en varios programas del Departamento de Policía de Los Ángeles, y también ahí vendía mi mercancía", dice Medina sonriente.

Con el paso de los años, la joven descubrió que ganaba más dinero con la venta de joyas y accesorios femeninos que en sus empleos, y con la meta de continuar su sueño y abrir su propio local, la emprendedora dejó de trabajar para adentrarse en el mundo de los negocios.

A paso seguro, Medina empezó a buscar un local que le permitiera exhibir sus joyas y que estuviera ubicado en una calle transitada.

Hace cinco años, Medina dice orgullosa que rentó "un pequeño espacio en el local conocido como 19 Min Photo, en Whittier, y desplegué en la ventana de cristal toda mi mercancía".

El hecho de que Medina comparta el local con un estudio de fotografía es gratificante, ya que la mayoría de personas que llegan al estudio también entran a ver su joyería.

"Con el tiempo aprendí que el buen trato es la clave para obtener clientela. Además, aprendí con cuáles distribuidores ir para hacer mis compras, y lo más importante, aprendí que siempre hay que estar a la moda en este negocio.

Actualizar mis joyas a lo que los clientes buscan y necesitan", dice Medina.

El negocio de Medina ofrece todo tipo de joyería, incluidos relojes, collares de cristal, pulseras, aretes, anillos y bolsos de mano, entre otros accesorios para la mujer a muy bajo costo.

"Sé lo que le gusta a la mujer latina y soy conciente de que muchas de nosotras buscamos precios bajos y productos de buena calidad", dice la emprendedora.

Para Medina, emprender su propio negocio ha sido todo un sacrifi cio por tener que trabajar desde muy tempranas horas de la mañana hasta muy tarde los siete días a la semana. Pero su experiencia, constancia y disciplina la ha llevado hasta donde está.