Pasión y visión son las dos palabras con las que se autodefi ne Carlos Torres, gerente del distrito sur de Illinois, de la cadena de tiendas Jewel-Osco, quien a los 16 años ingresó a trabajar a una de las sucursales, en el departamento de limpieza.

Sin embargo, la claridad de sus metas y la pasión por sobresalir lo encauzaron en una carrera que le ha ofrecido la oportunidad de desarrollar su talento en el terreno del liderazgo.

Este latino nacido en Puerto Rico, de 42 años, cuenta que desde que ingresó por primera vez a una tienda Jewel-Osco a los 16 años, se fi jó la meta de convertirse en el gerente algún día. "Ni siquiera en mis sueños imaginé que iba a sobrepasar esas metas.

Jewel-Osco es una compañía que invierte en su gente, con entrenamiento y desarrollo, dándoles la confi anza, los cimientos y los recursos para exceder sus expectativas", dijo Torres, quien agradece a sus padres por darles a él y cuatro hermanos más, la armonía necesaria para vivir una infancia feliz, además de ejemplar.

Inspiración paterna
Torres relata que proviene de una familia muy unida y armoniosa, formada por sus padres Orlando y Damasa Torres, quienes fueron sus modelos a seguir, ya que después de criar a cinco hijos, ambos progenitores decidieron regresar al colegio a una edad madura.

En 1972 la familia llegó a Estados Unidos, su padre empezó a trabajar en una imprenta para después emplearse en la ofi cina de Ayuda Pública del gobierno.

A los 45 años, decidió regresar al colegio para terminar su carrera de Administración de Empresas y poder avanzar a la posición de supervisor, con la cual se jubiló.

Por su parte, su madre decidió estudiar enfermería y se graduó cerca de los 40 años, trabajó como enfermera en Casa Central, en el barrio de Humboldt Park, de donde también se jubiló. "Para ambos, la meta a largo plazo era convertirse en un ejemplo para sus hijos, que los vieran terminar el colegio como se habían comprometido", indicó Torres, quien agrega que con esta conducta, sus padres criaron una generación de hijos autosufi cientes "y me proveyeron un ejemplo que ahora sigo para obtener mi diploma de colegio, tanto para honrarlos a ellos como para darles a mis hijos la misma motivación", dijo. Torres retomó sus carrera y actualmente asiste al Colegio de DuPage y continuará sus preparación académica en la Universidad Benedictina este verano.

El espíritu emprendedor de Torres afl oró cuando inició su propio negocio con una franquicia de Subway, para posteriormente defi nirse por Jewel-Osco.

Carrera meteórica
Después de su corta experiencia en el departamento de limpieza de Jewel-Osco, Torres avanzó a la posición de cajero, para luego convertirse en el Gerente de la Línea Frontal, quien supervisa a cajeros, asociados, así como el plantel de servicio al cliente.

Después de este trabajo, a Torres se le pidió que cubriera el puesto de Director del Programa de Entrenamiento de la tienda y tras un desempeño exitoso, fue ascendido a Asistente del Gerente, para posteriormente ser promovido como Asistente del Director de la Tienda.

"Entonces fui honrado con una posición de miembro corporativo como especialista de Operaciones del Departamento de Lácteos y Salchichonería de la tienda, lo que significó supervisar las operaciones de este departamento en 60 tiendas", relató el emprendedor, quien luego fue asignado como Gerente de la Tienda Jewel y luego ser propuesto para la posición de Especialista de Operaciones del Área de Comestibles.

A esta gran lista de promociones, Torres agrega que tuvo la oportunidad de ser entrenado también por la cadena Osco y premiado con la posición de Director de la Tienda Osco. Cuatro meses más tarde pudo saborear el sueño de su vida, se convirtió en Gerente de Distrito para supervisar 16 tiendas Jewel-Osco en el área sur de Chicago, que incluye ciudades como Joliet, Kankakee, Bloomington, entre otras.

Torres señaló que su primer reto como Gerente de Distrito fue capturar el apoyo de su personal para convertirse en un líder efectivo.

"Mi consejo para lograr el éxito, es presentarse ante los demás como uno mismo, tomar los riesgos necesarios para conquistar las metas que uno debe plantearse en la vida, la cual tiene que vivirse con pasión y recordar que los más importante siempre, es la gente", defi nió Torres.