Héroes de los vecindarios
27 de marzo, 2008
No tienen súper poderes, pero sus acciones contribuyen a mejorar la calidad de vida en sus barrios. Esas características fueron consideradas para que 28 residentes de Chicago fueran nombrados ayer “Héroes Comunitarios”.
Promueven el deporte en la niñez y juventud; ingenian programas educativos para estudiantes y sus padres, guían a familias para la adquisición de una vivienda; promueven actividades para vivir saludablemente; o sencillamente organizan a los vecinos para convivir y cocinar en sus cuadras.
Son los Héroes de New Communities Program (NCP) de Chicago, una iniciativa establecida en 16 vecindarios del sur, norte, este y oeste de la ciudad, entre ellos Pilsen, La Villita, Logan Square, Humboltd Park, North Lawndale o Englewood.
Estos héroes comunitarios “son gente ordinaria haciendo cosas extraordinarias por su comunidad, dando su tiempo sin esperar recompensas, sólo con el afán de mejorar la vida en sus vecindarios”, comentó Álvaro Obregón, director de NCP y activista comunitario de Resurrection Project, en Pilsen.
Óscar Torres, capacitador de operadores del servicio de llamadas de emergencia 911 y residente de Pilsen, es uno de ellos.
“El puede pasar más de tres horas bajo el intenso calor del verano, cocinando hamburguesas para los niños y organizando equipos de baloncesto para que los jóvenes tengan alternativas positivas en qué emplear su tiempo libre”, comentó Obregón.
Torres también es reconocido por su rol como mentor en las iglesias del área, y por su lucha para recaudar fondos para mantener abierta una iglesia local que estuvo en riesgo de cerrar, y a la que su familia ha acudido por décadas.
Torres, de 42 años, dijo que agradecía el reconocimiento y que nunca pensó que sería merecedor de tal honor. “Me siento orgulloso y feliz”, indicó.
Y agregó que “lo que hago cada día para que la comunidad viva mejor es parte de mi vida. Me gusta hacerlo, salir a la calle con mi esposa Rosa y hablar con la gente de los servicios, sus derechos y orientarlos cuando podemos hacerlo, es algo que disfrutamos”.
Los héroes fueron galardonados ayer, durante la conferencia de dos días “Lográndolo: Nuevas herramientas para las comunidades”, coordinada por Local Initiatives Support Corporation (LISC) de NCP, y que tuvo lugar en la Universidad de Illinois en Chicago ( UIC).
NCP fue fundada por la Fundación MacArthur para fomentar el desarrollo comunitario en diversos vecindarios de la ciudad, y reciben apoyo económico de instituciones como Bank of America, Chicago Bulls, Fundación Chase y The Atlantic Philanthropies, entre otras.
“Los héroes comunitarios se dieron a la tarea de construir sus comunidades y trabajar valerosamente para crear oportunidades para preservar, desarrollar y sostener sus vecindarios”, dice una proclama de la Municipalidad de Chicago, en la que se reconoce su trabajo.
Entre otros galardonados se encuentran Martha Monrroy, directora de Cooper Dual Language Academy, en Pilsen; Jorge Roque, quien ha dedicado su vida a ayudar a jóvenes en problemas en La Villita; María Velásquez, organizadora de padres y coordinadora en Telpochcalli Community Education Project, en el mismo barrio. Miguel Palacios, director asociado de Association House of Chicago, en Humboldt Park; Mayra Casasola, activista pro vivienda accesible en Logan Square, y David Pinto, director de la primaria McAuliffe, también en Logan Square.
Promueven el deporte en la niñez y juventud; ingenian programas educativos para estudiantes y sus padres, guían a familias para la adquisición de una vivienda; promueven actividades para vivir saludablemente; o sencillamente organizan a los vecinos para convivir y cocinar en sus cuadras.
Son los Héroes de New Communities Program (NCP) de Chicago, una iniciativa establecida en 16 vecindarios del sur, norte, este y oeste de la ciudad, entre ellos Pilsen, La Villita, Logan Square, Humboltd Park, North Lawndale o Englewood.
Estos héroes comunitarios “son gente ordinaria haciendo cosas extraordinarias por su comunidad, dando su tiempo sin esperar recompensas, sólo con el afán de mejorar la vida en sus vecindarios”, comentó Álvaro Obregón, director de NCP y activista comunitario de Resurrection Project, en Pilsen.
Óscar Torres, capacitador de operadores del servicio de llamadas de emergencia 911 y residente de Pilsen, es uno de ellos.
“El puede pasar más de tres horas bajo el intenso calor del verano, cocinando hamburguesas para los niños y organizando equipos de baloncesto para que los jóvenes tengan alternativas positivas en qué emplear su tiempo libre”, comentó Obregón.
Torres también es reconocido por su rol como mentor en las iglesias del área, y por su lucha para recaudar fondos para mantener abierta una iglesia local que estuvo en riesgo de cerrar, y a la que su familia ha acudido por décadas.
Torres, de 42 años, dijo que agradecía el reconocimiento y que nunca pensó que sería merecedor de tal honor. “Me siento orgulloso y feliz”, indicó.
Y agregó que “lo que hago cada día para que la comunidad viva mejor es parte de mi vida. Me gusta hacerlo, salir a la calle con mi esposa Rosa y hablar con la gente de los servicios, sus derechos y orientarlos cuando podemos hacerlo, es algo que disfrutamos”.
Los héroes fueron galardonados ayer, durante la conferencia de dos días “Lográndolo: Nuevas herramientas para las comunidades”, coordinada por Local Initiatives Support Corporation (LISC) de NCP, y que tuvo lugar en la Universidad de Illinois en Chicago ( UIC).
NCP fue fundada por la Fundación MacArthur para fomentar el desarrollo comunitario en diversos vecindarios de la ciudad, y reciben apoyo económico de instituciones como Bank of America, Chicago Bulls, Fundación Chase y The Atlantic Philanthropies, entre otras.
“Los héroes comunitarios se dieron a la tarea de construir sus comunidades y trabajar valerosamente para crear oportunidades para preservar, desarrollar y sostener sus vecindarios”, dice una proclama de la Municipalidad de Chicago, en la que se reconoce su trabajo.
Entre otros galardonados se encuentran Martha Monrroy, directora de Cooper Dual Language Academy, en Pilsen; Jorge Roque, quien ha dedicado su vida a ayudar a jóvenes en problemas en La Villita; María Velásquez, organizadora de padres y coordinadora en Telpochcalli Community Education Project, en el mismo barrio. Miguel Palacios, director asociado de Association House of Chicago, en Humboldt Park; Mayra Casasola, activista pro vivienda accesible en Logan Square, y David Pinto, director de la primaria McAuliffe, también en Logan Square.