En estas elecciones primarias hay algo nuevo entre el conjunto de medidas sobre bonos escolares, proposiciones para limitar períodos de gobierno y fuegos artifi ciales: tres ciudades --incluso Los Ángeles-- piden a los votantes que les dejen seguir recaudando impuestos sobre el uso de telefonía, de los cuales han llegado a depender sustancialmente.

En total, las diez ciudades y distritos escolares del Condado de Los Ángeles han agregado medidas locales a las boletas de las primarias presidenciales del 5 de febrero. Ocho de ellas buscan impuestos de algún tipo; del resto, una pide a los votantes prohibir la venta de fuegos artifi ciales y las otras proponen acortar el límite de los períodos de los funcionarios elegidos.

En Los Ángeles, 40 años de impuestos a los usuarios de teléfonos y comunicaciones han generado unos 240 millones de dólares al año, lo cual, según se informa ofi cialmente, ayuda a pagar servicios de policia y bomberos, así como a reparar calles y pagar por programas de parques y recreación.

El ayuntamiento, el alcalde y los sindicatos de empleados públicos instan a los votantes a aceptar los impuestos, algo que le restaría vigencia a un dictamen judicial potencialmente desfavorable para ellos.

La pérdida de los impuestos a los usuarios se traducirían en serios cortes, según advierten los analistas fi nancieros de la ciudad, e incluso recortaría a la mitad el Departamento de Bomberos, dejaría fuera a 2,700 agentes del Departamento de Policía, o cortaría 4,200 empleados más de la nómina de la ciudad.

Funcionarios de Pasadena y Huntington Park también piden a sus votantes que aprueben los impuestos a las comunicaciones, que ya ellos pagan. Las ciudades plantean que no pueden permitirse perder esos ingresos: Huntington Park procura cobrarle a los residentes el 6.5 por ciento --por debajo del 7 por ciento-- y los funcionarios de Pasadena quieren mantener sus impuestos al 8.28 por ciento.

En otras partes del condado, a los votantes de cuatro distritos escolares se les ha pedido que permitan pedir un préstamo para modernizar la tecnología escolar y renovar viejos edifi cios. Las medidas, todas las cuales buscan permiso para emitir bonos, necesitan el 55 por ciento de votos por el "sí" para ser aprobadas.

Sin embargo, no todas las medidas en las boletas locales de los próximos meses se refi eren a impuestos.

Los votantes en Inglewod decidirán si deben prohibirse los fuegos artifi ciales en su ciudad, mientras que los de Downey determinaran si se deben rebajar los límites de los períodos a los funcionarios elegidos.

Los votantes de Downey decidirán si deben permitir a los miembros del Concejo permanecer tres términos consecutivos en el poder. Desde 1993, los miembros del concejo han tenido un límite de dos términos.