PEKIN, 8 agosto 2008 (AFP) - Después de meses de dudas y protestas en defensa de los derechos humanos en China antes de la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, la nación más poblada del mundo hizo realidad su sueño e inauguró hoy el evento deportivo de mayor magnitud del planeta.

El presidente chino Hu Jintao declaró oficialmente inaugurados los Juegos Olímpicos, tras ser invitado a hacerlo por el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, antes de que el ex gimnasta chino Li Ning, encendiera la llama olímpica, luego de ser alzado con una cuerda.

Hu Jintao declaró abiertos los Juegos en el estadio de Pekín, conocido como "Nido del Pájaro", de 91.000 plazas, tras el desfile de las 204 delegaciones que participan en el evento, que fue seguido por 4.000 millones de personas en todo el mundo.

Antes, el presidente del COI, Jacques Rogge, había calificado estos Juegos de "puerta abierta sobre el futuro" e invitó a los atletas a "comportarse como modelos para la juventud del mundo".

Decenas de jefes de Estado y de gobierno, entre ellos el presidente estadounidense George W. Bush, el presidente francés Nicolas Sarkozy, el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, y el primer ministro ruso Vladimir Putin, asistieron a la ceremonia.

"China ha soñado durante mucho tiempo con abrir sus puertas al mundo y acoger a los atletas de todos los continentes para los Juegos Olímpicos. Esta noche, este sueño se ha hecho realidad. Bravo Pekín", dijo Rogge en inglés antes de dar las gracias a la organización y a los voluntarios.

España, Argentina y Venezuela figuraron entre las delegaciones mejor acogidas durante la ceremonia de apertura de los Juegos, en la que China se llevó los mayores aplausos de su público y que busca el primer puesto del medallero en un evento en el que han invertido 40.000 millones de dólares.

Un niño de nueve años rescatado del mortal seísmo de Sichuan (sudoeste de China), ocurrido en mayo pasado, acompañó al abanderado de la delegación china Yao Ming, durante la ceremonia.

El pequeño Lin Hao fue rescatado con vida del terremoto que causó unas 90.000 víctimas (muertos y desaparecidos) en mayo pasado.

Mientras tanto, de Nepal a Londres, pasando por Ankara y Hong Kong, la situación de los derechos humanos en China fue denunciada el viernes en todo el mundo, coincidiendo con la inauguración de los Juegos.